Stefan Hunziker wurde am 27.09.1970 in Bern geboren. Mittlerweile in Genf ansässig, zählt der gelernte Umweltnaturwissenschaftler inzwischen zu den erfolgreichsten Sportfotografen der Schweiz. Seit Mitte der Neunzigerjahre reist er in Sachen Snowboard-, Ski- und Mountainbike-Fotografie in der Welt herum, um namhafte Sportartikelhersteller und Magazine mit den heiß begehrten "Trendsportbildern" zu versorgen. Als ein Spezialgebiet betrachtet er dabei die Fähigkeit, Ausreden zu finden, um mit gutem Gewissen an exotische Orte zu reisen… Damit beschreibt Stefan Hunziker das Privileg, dass ihm sein Dasein als Fotograf gestattet, nämlich Dinge zu tun, von denen "normale" Menschen nur träumen können. Der Optimalfall ist für ihn auf einer Reise mit motivierten Leuten zu arbeiten, die ihren Job genauso lieben wie er selbst. "Und wenn dabei noch ein Bild herauskommt, bei dem die Action krass, die Landschaft ungewöhnlich und das Licht speziell ist, dann hat sich jede Mühe gelohnt. Mit der Kamera zu reisen bedeutet, sich alles sehr genau anzuschauen. Es ist ein großer Unterschied zwischen dem, was man sieht und wie man es dann fotografiert, weil man sich oft überlegen muss, wie es die Daheimgebliebenen oder auch die Auftraggeber sehen wollen. Immer wieder erstaunlich ist auch die Begeisterung für den Sport, die man im hintersten Winkel der Welt finden kann. Sei es die erste Spur in den Schnee zu ziehen oder ein schöner Downhill mit dem Bike. Auch hier ist es das Lachen und die Freude, die verbindet… Das Leben als Fotograf hat viele Facetten." Stefan weiß, wovon er spricht. Auch für ihn war der Weg zum Fotografen nicht immer einfach. Zwar bekam er bereits 1983 seine erste Kamera in die Finger, doch beschränkte er sich erstmal darauf, Landschaften zu fotografieren.

Zum Snowboarder ablichten kam Stefan Ende der Achzigerjahre über seinen guten Freund Urs Kröpfli, der Bilder für seine Sponsoren benötigte. Von diesen kamen auch die ersten kleineren Aufträge. Der Auslöser, die Sportfotografie wirklich professionell zu betreiben, war der Medaillensieg seines guten Freundes Ueli Kestenholz bei den olympischen Spielen 1998, was in der Schweiz zu einem wahren Nachfrageboom nach guten Snowboardfotos führte. Stefan Hunziker beendete sein Studium und stieg als Vollzeit-Profifotograf in den Wintersport ein. Inzwischen nimmt das Mountainbiken auch einen immer größeren Stellenwert in seiner Arbeit ein: Ob er sich und seine Nikon D2X im Taifunregen durch blutegelverseuchte Dschungel in Kambodscha schleppt oder mit seiner Nikon F5 im Rucksack an einem Fünftausender in Persien versucht, die Höhenkrankheit zu bekämpfen, für eine gute Fotostory nimmt Stefan Hunziker fast alles in Kauf. Eben so gut gefällt ihm allerdings, nach getaner Arbeit mit guten Fotos in der Tasche und einem kühlen Getränk in der Hand, im Sonnenschein am Ufer des Genfersees zu sitzen und in den gerade erlebten Abenteuern zu schwelgen…

Text: Jan Sallawitz